La pobresa i la marginació han evolucionat al llarg del temps, presentant-se avui a Europa, com un fenomen complex, multidimensional i dinàmic, que engloba no només manques econòmiques, sinó també dificultats per a la inserció laboral, la participació social i ciutadana, l'ús de recursos institucionals, l'accés a béns bàsics com l'educació, l'habitatge, la salut o la cultura. La inclusió social per a la Unió Europea, és"un procés que garanteix que les persones en perill de pobresa i d'exclusió social obtenen les possibilitats i els recursos necessaris per participar plenament en la vida econòmica, social i cultural, i que gaudeixen d'un nivell de vida i de benestar considerat com a normal per a la societat en la qual viu". S'accepta per les institucions i Estats europeus una concepció àmplia de la inclusió que la la Recomanació sobre «Inclusió Activa de les persones excloses del mercat laboral' ( 2008) defineix de la manera següent:"les polítiques d'inclusió activa haurien de facilitar la integració a una ocupació duradora i de qualitat de totes les persones capaces de treballar i proporcionar uns recursos suficients per viure amb dignitat 2 juntament amb ajuda per a la seva participació social per a aquells que no puguin ferho". Per la seva banda l'Estratègia Espanyola de Responsabilitat Social de les Empreses (RSE) parteix de sis principis --competitivitat, cohesió social, creació de valor compartit, sostenibilitat, transparència i voluntarietat--, marca quatre objectius estratègics i 10 línies d'actuació, com promoure la RSE com a element impulsor d'organitzacions més sostenibles, integrar la RSE a l'educació, la formació i la recerca, Bon Govern i transparència, gestió responsable dels recursos humans i foment de l'ocupació o Inversió socialment responsable i R+D+i, entre unes altres. L'objectiu final passa per recolzar el desenvolupament de les pràctiques responsables de les organitzacions públiques i privades amb la finalitat de que es constitueixin en un motor significatiu de la competitivitat del país i de la seva transformació cap a una societat i una economia més productiva, sostenible i integradora.