Free radical theory of aging is the most accepted and tested theory to explain the aging process. According to this theory, the progressive and cumulative harmful effects of free radicals along life causes aging and death. Free radicals are also involved in exercise. They increase when performing an exhausting exercise, leading to oxidative stress. With the aim of assessing the role of xanthine oxidoreductase as a free radical source in the aging process and his contribution to oxidative stress that occurs in exhausting exercise, we have studied the effect of exhausting exercise in young and old male wistar rats. We measured skeletal muscle damage parameters in plasma, oxidative stress in blood, liver and skeletal muscle, xanthine oxidoreductase activity and expression in plasma, liver, skeletal muscle and aorta, and superoxide production in aortic rings. Our results show that aging is associated to blood, liver and skeletal muscle oxidative stress, as well as an increase in xanthine oxidase activity and expression in plasma, skeletal muscle, and aorta, and also an increase in superoxide production in aorta. Exhausting exercise leads to an increase of skeletal muscle damage parameters in plasma and to an increase of oxidative stress in blood, liver and skeletal muscle either in young or old animals, as well as to an increased xanthine oxidase activity in plasma of young animals.RESUMEN La teoría del envejecimiento más aceptada y testada es la teoría de los radicales libres en el envejecimiento, la cual afirma que el envejecimiento y la muerte se producen por un aumento acumulativo de los efectos de los radicales libres a lo largo de la vida. Por otro lado, los radicales libres están implicados en el ejercicio físico, aumentando éstos cuando se produce un ejercicio físico agotador, provocando estrés oxidativo. Con el objetivo de estudiar el papel de la xantina óxidoreductasa como fuente de radicales libres en el proceso de envejecimiento y su contribución al estrés oxidativo en el ejercicio físico agotador, se ha estudiado el efecto del ejercicio físico agotador en ratas wistar macho jóvenes y viejas, obteniendo parámetros de daño muscular en plasma, de estrés oxidativo en sangre, hígado y músculo esquelético, de actividad y expresión de xantina óxidoreductasa en plasma, hígado, músculo esquelético y aorta, y de producción de radical superóxido en anillos aórticos. Los resultados indican que el envejecimiento se asocia a estrés oxidativo en sangre, hígado y músculo esquelético, así como a un aumento de la actividad y expresión de xantina oxidasa en plasma, músculo esquelético y aorta y también a un aumento de la producción de radical superóxido en aorta. Por otro lado, el ejercicio físico agotador provoca un aumento de los indicadores plasmáticos de daño muscular y del estrés oxidativo en sangre, hígado y músculo esquelético tanto en animales jóvenes como en viejos, así como un aumento de la actividad xantina oxidasa en plasma de animales jóvenes. __________________________________________________________________________________________________