INTRODUCTION: The increased survival of extremely premature babies has been accompanied by immaturity and therapy related sequelae. Respiratory sequelae are important, because of their mortality and quality of life for children. Pulmonary function tests in children younger than six years are limited because of their conditions, related to accelerated growth and the frequent respiratory illnesses they suffer. OBJECTIVES: To track pulmonary functional test in a cohort of premature very low birth weight babies and to identify predictive factors of pulmonary function test results. MATERIAL AND METHODS: The study consists in a cohort of very low born weigh babies which is followed along two first life years. Inferior respiratory tract illness was registered and either if the patient needed emergency service and if it caused hospital ingress or not. We also make a pulmonary function test in five occasions during the study. The employed techniques are the flow-volume loops, the teleinspiratory occlusion and the nitrogen washout. A total of 95 patients, whose parents gave their consent, were initially included in the study. Ten patients were excluded from the analysis because of their high variable results. Median birth weight was 980 g (425-1500 g) and median gestational age was 28 weeks (24-35 weeks). Patients were grouped in CONTROL (22 patients), BPD (bronchopulmonar dysplasia 31 children) and NRD (neonatal respiratory disease 32 patients). Pulmonary function test (flow-volume loops, the teleinspiratory occlusion and the nitrogen washout) was performed in 5 occasions during the first two years of life and clinical data (hospital admission, inferior respiratory infection, emergency visit, chronic antinflammatory therapy) were recorded. RESULTS: tPTEF/tE, TEF50/PTEF, Crs and Crs/kg increased with age and were inversely related to the severity of respiratory symptoms. Clinical evolution was better in CONTROL group than in the rest of groups, as well as in babies with higher birth weight, gestational age and less severe neonatal respiratory illness. There was a positive correlation between clinical evolution and pulmonary function during the first year of life. CONCLUSIONS: Performance of pulmonary function test is feasible in very low birth weight premature infants. All parameters are highly variable during the early months of life, especially tPTEF/tE, Crs, Crs/kg, Rrs. By the end of the second year, all of the infants except those with poorer clinical evolution or altered parameters early in life obtained pulmonary function tests within normal limits.RESUMEN INTRODUCCIÓN: El aumento de la supervivencia de niños pretérmino, con edades gestacionales hasta 23 semanas y pesos al nacimiento hasta 450 gramos, no ha estado exenta de secuelas secundarias a la inmadurez extrema y las medidas asistenciales perinatales. De entre ellas, las secuelas respiratorias son especialmente relevantes, por ser causa de mortalidad y por condicionar la calidad de vida del paciente y su familia. Es fundamental objetivar datos sobre el grado de afectación respiratoria y, en concreto, de la función pulmonar, para el mejor conocimiento de la enfermedad. La realización de pruebas de función respiratoria en niños menores de 6 años está limitada por las características propias de la edad, la incapacidad para colaborar, las frecuentes afecciones respiratorias, y la mecánica respiratoria cambiante. Actualmente existen varias técnicas no invasivas para estudiar la función pulmonar e iniciativas para unificar los equipos y obtener datos de referencia. OBJETIVOS: Conocer la evolución de las pruebas funcionales respiratorias, con las técnicas referidas, en una cohorte de pretérmino de muy bajo peso al nacimiento y, en segundo lugar, identificar los factores relacionados con dicha evolución (perinatales y afecciones respiratorias intercurrentes). MATERIAL Y MÉTODOS: En el estudio se realiza un seguimiento de niños pretérmino de muy bajo peso al nacimiento. Consiste en una valoración de la evolución clínica y la realización de una prueba funcional respiratoria. Se incluyeron todos los pacientes que consintieron participar en el estudio, menores de 1500 gramos al nacimiento y 35 semanas gestacionales, ingresados en la Unidad de Neonatología del Hospital La Fe de Valencia. En total participaron 85 niños (60% varones), repartidos en tres grupos: 22 en el grupo CONTROL (sin patología respiratoria ni asistencia respiratoria invasiva perinatal), 31 en el grupo DBP (displasia broncopulmonar diagnosticada según los criterios de Jobe y Bancalari de 2001) y 32 en el grupo ERNN (niños con enfermedad respiratoria neonatal y asistencia respiratoria en diferente medida). La edad gestacional estuvo entre 24 y 35 semanas, y los pesos entre 425 y1500 gramos. La evaluación funcional incluyó el análisis de la curva flujo-volumen corriente, la medida de la distensibilidad y la resistencia del aparato respiratorio mediante la técnica de oclusión única teleinspiratoria y la determinación de la FRC mediante lavado de nitrógeno. Los niños fueron evaluados clínica y funcionalmente en cinco ocasiones, entre las 36 semanas y los 18 meses de edad corregida. Se recogieron datos sobre episodios respiratorios de vías inferiores, visitas a urgencias e ingresos hospitalarios, y tratamientos de mantenimiento. RESULTADOS: En cuanto a la función respiratoria el cociente tPTEF/tE, TEF50/PTEF y la distensibilidad total (Crs) y en relación al peso aumentaron con el crecimiento y en relación inversa a la intensidad de la afectación respiratoria del paciente. En cuanto a la evolución clínica, en número de procesos respiratorios con tratamiento broncodilatador, con o sin visita a urgencias y con o sin ingreso hospitalario, entre los 3 y los 18 meses corregidos, fue globalmente mejor en el grupo CONTROL. La evolución también fue mejor en los pacientes de mayor peso al nacimiento y edad gestacional, y en los que recibieron menor asistencia respiratoria. Se encontró relación entre los datos de función pulmonar para la Crs, Crs/kg, Rrs y la evolución clínica posterior durante el primer año de vida. La Crs y Crs/kg fueron los parámetros que mejor discriminaron la evolución de los pacientes. CONCLUSIONES: La prueba funcional respiratoria es una exploración factible en niños pretérmino de muy bajo peso al nacimiento durante los dos primeros años de vida. La variabilidad del tPTEF/tE, Crs, Crs/kg y Rrs es amplia los primeros meses de vida. Todos los pacientes normalizaron los valores de función respiratoria respecto de los de referencia para recién nacidos normales a término, excepto los que tuvieron valores inicialmente más patológicos o peor evolución clínica. __________________________________________________________________________________________________