La exploración sistemática de los pacientes hospitalizados en nuestro servicio del Hospital Psiquiátrico de la Habana y el mantenimiento estricto de iguales criterios administrativos de admisión en los últimos 20 años posibilitó el estudio de todos los pacientes con dependencia alcohólica primaria admitidos durante los años 1989 (N ¬116) y 1999 (N. 121 ) en lo referente a sus características sociodemográficas y patrones de consumo de substancias psicoactivas legales, de prescripción médica, e ilegales.Se evidenció una reducción del promedio de edad de los admitidos en la última década y aumento del nivel escolar y salarial así como tendencias al inicio algo más tardío del consumo de substancias legales. La historia de alcoholismo presentó en el último gru¬po características compatibles con cierta actitud tolerante por parte de pacientes y familiares. Los porcentajes de consumidores de tabaco y café duplicaron los reporta¬dos en la población general y se apreció una tendencia no despreciable al incremento de situaciones de riesgo y consumo de substancias ilegales en los alcohólicos, expresi¬vas del alto significado de esta afección como drogadicción portera.