Los enfermos mentales han recibido cuidados especiales a lo largo de la Historia, en los que han participado activamente personas con funciones de enfermería.En este estudio hemos investigado en dos archivos relevantes, Valencia y Granada y trabajado sobre documentación de cuatro destacados hospitales, con objeto de cono¬cer sus actividades de cuidados de enfermos mentales y la participación de los mismos del personal de enfermería (o personal con funciones equivalentes).Hemos podido observar que desde el siglo XV en Valencia y Zaragoza, siglo XVI en Granada y mucho después (siglo XIX) en Almería, existían hospitales con estructuras especiales para el cuidado de los enfermos mentales y con personas con funciones de enfermería que participaban en los mismos: Enfermero mayor,"pares de orats" y "ma¬res de orades" en Valencia, y "padres" en Zaragoza. En los documentos del Hospital de Granada hemos encontrado referidas las funciones de un alcayde, propias de un supervisor de enfermería.