La tesis analiza, desde una perspectiva de Derecho internacional, la detención de personas y algunostemas relacionados, en particular los asesinatos selectivos como alternativa legítima a la detención, en operaciones internacionales básica, pero no exclusivamente militares. El primer capítulo analiza aspectos generales: el concepto mismo de detención, la aplicación extraterritorial del Derecho de los Derechos Humanos, la aplicación del Derecho Internacional Humanitario, la interacción entre estas dos ramas del Derecho internacional, y el concepto de los "funcionarios encargados de hacer cumplir la ley", esto último para aproximarse al modelo o paradigma policial-judicial en materia de uso de la fuerza. El segundo capítulo analiza la detención operativa en sus posibles contextos: el conflicto armado internacional, el conflicto no internacional y las operaciones de paz, estas últimas en sus aspectos militar y policial. Hay una especial referencia a la detención de terroristas, que incluye los distintos enfoques del Derecho Internacional Humanitario y del modelo policial-judicial, con un apartado relativo a la práctica de los EEUU. Por último, se explora la detención operativa como posible figura autónoma en conflictos armados no internacionales y otras situaciones de violencia que no alcanzan el umbral del conflicto armado, ámbitos en los que se desenvuelven frecuentement las fuerzas militares internacionales en el marco del sistema de seguridad colectiva de la Carta de las Naciones Unidas. Al hilo de la exposición se examinan aspectos relacionados con la detención distinguiendo su tratamiento en el contexto del Derecho Internacional Humanitario y del Derecho Internacional de los Derechos Humanos, en particular los llamados "targeted killings" o asesinatos selectivos, o la tortura, como práctica ilegal o criminal normalmente asociada a las situaciones de privación de libertad. Hay también, en paralelo al análisis propio del Derecho militar operativo, y como se expone anteriormente, un análisis de instituciones, organizaciones y marco jurídico de actuación propio de los institutos policiales, con referencias comparativas a distintos modelos policiales, organismos de cooperación y posibilidades reales de actuación efectiva, en particular en lo que se refiere a la lucha contra el terrorismo y otras formas de criminalidad como la piratería o el tráfico internacional de estupefacientes a gran escala, o en apoyo del terrorismo, que está implicando a las fuerzas armadas de diversos Estados.