Este estudio representa el trabajo más reciente de los desarrollados dentro de la línea de investigación de ‘Actividad física y salud’ que mantiene el grupo en el que se sitúa este estudio: Unidad de Investigación de Teoría y Pedagogía de la Actividad Física y el Deporte. Esta investigación se ha realizado conjuntamente entre la Universidad de Valencia y el Instituto de Educación Secundaria Nº1 de Cheste, Valencia. Dicho Instituto tiene la peculiaridad de albergar a estudiantes pertenecientes al Plan de Especialización Deportiva (PED). El objetivo principal es conocer el gasto energético tanto de los adolescentes pertenecientes al PED como los que no, en el ciclo educativo al que pertenecen (ESO, Bachillerato) del citado centro durante el curso escolar 2009/10. Se trata de una investigación sobre epidemiología de la actividad física (AF). En concreto se ocupa de analizar los patrones de actividad física de los jóvenes con el propósito de recopilar una información que sirva para guiar, sustentar y mejorar las estrategias de promoción de la actividad física. La práctica de AF en la actualidad tiene mayor relevancia en relación con la salud por los estilos de vida que adoptan las personas. Esta importancia se ve incrementada en la infancia y en la adolescencia, siendo la etapa donde se solidifican estos hábitos y donde todavía pueden ser modificables, aumentando así la calidad de vida en la etapa adulta. La gran inactividad existente está asociada con enfermedades de carácter crónico. En la prevención y control de estas enfermedades la AF desempeña un papel muy relevante. Dentro de los factores que influyen en los estilos de vida de cada persona cabe destacar los beneficios asociados a una práctica regular de AF, sobre todo cuando nos referimos a niños y jóvenes por sus repercusiones a corto y a largo plazo, de modo que convierten a la AF en un elemento clave para las políticas sociales y de salud de las distintas administraciones públicas. No obstante, diversos estudios resaltan que es precisamente en la adolescencia cuando la implicación y el interés por la AF suele comenzar a deteriorarse disminuyendo la participación en las actividades físicas. En esta investigación se ha utilizado para medir la AF un acelerómetro triaxial Actigraph GT3X. Dicho acelerómetro se colocó en la cadera derecha gracias a la cinta elástica que tiene. Se les informó a los sujetos y a sus padres el procedimiento a seguir. Deben colocarse el acelerómetro desde el momento que se levantaban hasta la hora de acostarse durante 7 días consecutivos. Los acelerómetros son aparatos electrónicos sofisticados que miden las aceleraciones producidas por el movimiento del cuerpo dando así información sobre la frecuencia, intensidad y duración del movimiento. En contraste con los precarios mecanismos de los podómetros, los acelerómetros utilizan transductores y microprocesadores piezoeléctricos que convierten las aceleraciones registradas en señales digitales cuantificables a las que se llaman counts. Para dar un sentido biológico estos counts han sido calibradas con el gasto energético. Como resultado, se han publicado umbrales de cuentas que relacionan diferentes categorías de gasto energético (incluyendo el sedentarismo) y que permiten a los investigadores calcular la duración de los períodos de actividad física de diferentes intensidades (sedentaria-ligera-moderada-vigorosa).