Los conceptos de "privado" y "público" son nociones plenamente históricas, cuya articulación a lo largo de los siglos no responde a realidades dadas, sino que constituyen formas de comprender el mundo y de dar sentido a la experiencia social. En la comprensión de estas categorías desde ls Ciencias Sociales han desempeñado un papel fundamental la teoría y la historiografía feministas, que han puesto énfasis en la necesidad de entenderlas en su carácter histórico de las categorías de privado y público y de analizar su entrecruzamiento con otras nociones también culturalmente construidas: las de femenino y masculno. Como vienen demostrando las investigaciones que toman el género como categoría de análisis histórico, la moderna diferenciación entre espacios y actividades considerados públicos y privados, característica de la sociedad libveral-burguesa, se construyó sobre una distinción de género que asociaba a las mujeres al ámbito de lo doméstico, de los sentimientos y la moral, definiendo al mismo tiempo el mundo de la política y los negocios como territorios masculinos.