La competitividad territorial de los espacios rurales han disminuido como consecuencia de los cambios funciona les que se han producido en las últimas décadas. Ante el riesgo de que el incremento de las desigualdades entre espacios dinámicos y desfavorecidos reduzca las posibilidades de programas para favorecer la cohesión de los espacios y las regiones.. En numerosas ocasiones, el modo en que las actuaciones públicas se han diseñado y llevado a la práctica no ha servido para mejorar la situación de las zonas más atrasadas sino que la han gravado. Los problemas de descoordinación, la dispersión de competencias, los periodos de ejecución inadecuados, la escasez o inadecuación de los recursos financieros y humanos destinados, etc. Están en el origen de estas deficiencias. Hasta el momento presente, no se ha prestado la atención suficiente al modo en que se han diseñado e implantado las iniciativas públicas para prometer el desarrollo, y a su impacto sobre el territorio. En este artículo se presenta, en forma de argumentación teórica, los elementos que deben ser considerados en un proceso de análisis-evaluación.