El artículo compara el modo como Aristóteles explica que un cuerpo llegue a vivir o que una mente llegue a entender, con el esquema explicativo que emplea Wittgenstein para dar cuenta de problemas como éstos: ¿qué hace posible que el signo adquiera significado, o que una acción sea el seguimiento de una regla? El interés se centra en la lógica de la explicación, y el propósito no es establecer relaciones de influencia, sino explorar analogías formales, con el objetivo de arrojar luz sobre algunos conceptos centrales del pensamiento maduro de Wittgenstein. This paper compares the way Aristotle explains how one body gets alive or the way one mind manages to understand, with the way Wittgenstein discusses some questions as how is it possible to get meaning from the sign, or to follow a rule. The paper's goal is not to establish a real influence of Aristotle on Wittgenstein, but to explore some logical aspects of their explanation patterns, with the aim of clarifying several notions of Wittgenstein's later philosophy.