El distrito industrial de Castellón se caracteriza por un gran dinamismo fundamentado en la innovación tecnológica, tanto de proceso como de producto, cuyo origen está básicamente en sus proveedores (1), la industria de equipamiento mecánico y la industria de fritas, esmaltes y colores cerámicos. En este artículo se analiza la situación actual de la industria de fritas, esmaltes y colores cerámicos española, atendiendo además a la situación de su mayor competidor europeo, Italia. Se describe también la formación y desarrollo de la industria en el entorno del distrito cerámico de Castellón y de su sistema de innovación, se analizan, asimismo la actividad en I+D e innovación así como los hitos tecnológicos que le han llevado a ocupar un liderazgo mundial. El análisis realizado identifica los retos frente a los que el subsector y, en general, el sistema de innovación cerámico necesitan reaccionar, cooperando, con el fin de mantener el liderazgo del distrito cerámico. La globalización implica nuevos comportamientos y uno de los más importantes es el aumento de la cooperación entre los actores del sistema de innovación.