Se presentan los resultados del comportamiento friccional de cinco diferentes combinaciones de cabezas protésicas femorales y polietileno acetabular, investigadas en un simulador de cadera. Las cabezas femorales de aleaciones de Cr-Co-Mo, Cr-Co-Mo con implantación iónica y de cerámica de zirconia, se articularon con cotilos de polietileno de ultra-alto-peso molecular y se sometieron a tres millones de ciclos de marcha cada uno, utilizando un simulador de cadera de cinco estaciones. El desgaste de los cotilos protésicos, evaluado por mediciones gravimétricas demostró que cuando el espesor de polietileno era de 10,9 mm el desgaste producido por cabezas de Cr-Co-Mo de 28 mm era de 0,14 mm/año y de 0,09 mm/año si la cabeza utilizada era de 28 mm de aleación de Cr-Co- Mo con implantación iónica. Cuando el espesor del acetábulo era de 7 mm el desgaste ocasionado por cabezas de cerámica de zirconia de 28 mm fue de 0,04 mm/año; sin embargo si tenía espesor 10,9 mm y las cabezas de cerámica de zirconia eran de 28 y 32 mm, no aparecía desgaste alguno. Estos resultados indican que el diámetro de la cabeza de cerámica de 28 y 32 mm, parece no tener importancia alguna, pero sí la tiene el que el espesor del acetábulo protésico sea menor de 10 mm.Ultra high molecular weight polyethylene (UHMWPE) metal backed acetabular cups were articulated against Cr-Co-Mo alloy, ion implanted Cr-Co-Mo and zirconia ceramic femoral heads in a five station hip joint simulator, running three tests of three millions walking cycles with each one of the five different head-cup combinations. The wear rate of the acetabular cups was measured gravimetrically. When the thickness of the cup was 10.9 mm, the mean wear rate against 28 mm diameter Cr-Co-Mo femoral heads was 0.14 mm/year, and 0.09 mm/year 'when the cup was articulated against 28 mm ion implanted Cr-Co-Mo femoral heads. When the thickness of the cup was 7 mm the mean wear rate was 0.04 mm/year against 28 mm zirconia heads. The results indicate that significant reduction in the wear of the UHMWPE cup can be achieved when zirconia femoral head is used and that the diameter of the zirconia femoral head, 28 vs 32 mm, seems unimportant as wear factor. A cup thickness below 10 mm may result disadvantageous.