'EL sueño de la razón produce monstruos'. Asi lo entendieron los pensadores ilustra- dos y ello les indujo a apostar por un modo de vida guiado por la razón, por una razón libre de prejuicios. Sin embargo, las experiencias históricas posteriores mostraron que una confianza desmedida en la razón también engendra monstruos, que el aforismo goyesco es igualmente verdadero en su lectura menos ilustrada, más escéptica. En este contexto, se entiende la fuerza que cobran, en la hora presente, los argumentos que subrayan las limitaciones de la razón como guía de nuestra vida, individual o social. Tales consideraciones escépticas han adoptado formas muy variadas. En este trabajo, examinaré tres lineas argumentativas que, en mi opinión, constituyen los retos más importantes a los que ha de enfrentarse cualquier defensa del ideal ilustrado, del valor rector de la razón. Esas líneas argumentativas se agrupan, respectivamente, en torno al psicoanálisis de Freud, al neopositivismo lógico y al análisis wittgensteniano de la conducta reglada. Debe entenderse, en cualquier caso, que la caracterización que se ofrece de tales líneas de argumentación no pretende hacer justicia a la complejidad de los movimientos filosóficos a los que estas se asocian, sino más bien recoger el este- reotipo ideológico que cada uno de esos movimientos ha incorporado a nuestra ima- gen del hombre y del mundo.