Introducción. El fracaso renal agudo es una complicación frecuente tras la cirugía cardiaca y la angiografía coronaria y tiene un marcado impacto sobre el pronóstico porque conlleva una mayor utilización de recursos, prolonga la estancia hospitalaria, aumenta la mortalidad y puede conducir a la enfermedad renal crónica. El diagnóstico de fracaso renal agudo se basa fundamentalmente en la detección del incremento de la creatinina sérica, que es tardío y no refleja adecuadamente el filtrado glomerular en el paciente agudo. En los últimos años diferentes grupos han intentado identificar nuevos marcadores para el diagnóstico temprano del fracaso renal agudo, pero aún quedan importantes cuestiones por resolver. Objetivo. Evaluar la utilidad de NGAL, IL-18, KIM-1 y L-FABP en orina y cistatina-C en suero para la detección precoz del fracaso renal agudo en pacientes con síndrome coronario o fallo cardiaco agudo y sometidos a cirugía cardiaca o angiografía coronaria y explorar la posible aplicación de un nuevo biomarcador, la proteína Klotho en orina, como biomarcador precoz del FRA en las poblaciones anteriores. Métodos. Se incluyó un total de 193 pacientes adultos ingresados en la unidad de cuidados intensivos por síndrome coronario o fallo cardiaco agudo y a los que se realizó una angiografía coronaria con o sin angioplastia o implantación de endoprótesis o una cirugía cardiaca valvular o de revascularización. El criterio de valoración fue la aparición de fracaso renal agudo definido como un aumento de la creatinina sérica igual o mayor del 50% durante los siete días posteriores a la cirugía, siguiendo los criterios RIFLE. Las muestras de sangre y orina para la determinación de los biomarcadores se recogieron 12 horas tras la intervención. La determinación de NGAL, IL-18, KIM-1 y L-FABP en orina se realizó por ELISA y la de cistatina-C en suero por nefelometría. La utilidad de los biomarcadores para el diagnóstico precoz del fracaso renal agudo definido según los criterios RIFLE se evaluó mediante curvas ROC. Para el estudio de la proteína Klotho en orina se seleccionaron 60 pacientes de la población anterior y para determinar si existía correlación entre los niveles de Klotho en orina y la presencia de fracaso renal agudo se realizó la prueba de Spearman. Resultados. Se incluyó un total de 193 pacientes, 144 en el grupo de angiografía y 49 en el de cirugía cardiaca. Veinte pacientes desarrollaron fracaso renal agudo en el primer grupo y 15 en el segundo. En el grupo de angiografía el área bajo la curva ROC (AUC) para los distintos biomarcadores fue: NGAL: 0.958, Cistatina-C: 0.869, IL-18: 0.727, KIM-1, 0.713 y L-FABP: 0.642 y en el de cirugía cardiaca: NGAL: 0.916, Cistatina-C: 0.675, IL-18: 0.676, KIM-1: 0.716 y L-FABP: 0.743. En el grupo de pacientes analizado no existía correlación entre los niveles de Klotho en orina y la presencia de fracaso renal agudo. Conclusiones. De entre todos los biomarcadores estudiados para el diagnóstico precoz del fracaso renal agudo en pacientes adultos con síndrome coronario o fallo cardiaco agudo y sometidos a angiografía coronaria o cirugía cardíaca, NGAL en orina a las 12 horas de la intervención es el que ha demostrado una mayor utilidad, con un capacidad predictiva superior a cistatina-C en suero e IL-18, KIM-1 y L-FABP en orina. Klotho en orina medido por ELISA no parece ser un buen candidato para ser usado como biomarcador precoz de fracaso renal agudo.