Este artículo es fruto de un trabajo de campo realizado en distintos centros de protección de mujeres de la Comunidad Valenciana. Su objetivo es analizar los procesos de exclusión social de las mujeres institucionalizadas cuando eran menores de edad. La estrategia general y las principales técnicas de investigación utilizadas han sido de índole cualitativa. Así, se ha realizado una observación participante y a través de informes sociales, documentos personales, y sobre todo, entrevistas informales y en profundidad, se han podido elaborar 15 historias de vida. Una de las principales conclusiones de este trabajo es que la exclusión social y la violencia contra las mujeres están estrechamente relacionadas. La exclusión convierte a las menores en vulnerables a la violencia y ésta a su vez las aboca a importantes procesos de exclusión social. Así, la violencia contra las mujeres deviene uno de los principales factores de exclusión social de género.