El objetivo de este artículo es analizar los procesos de exclusión social de las mujeres institucionalizadas en los centros de protección de la Comunidad Valenciana. Tanto la estrategia general como las principales técnicas de investigación utilizadas han sido de índole cualitativa. Así, a través de observación participante, informes sociales, documentos personales y entrevistas informales y en profundidad, se han elaborado quince historias de vida. Dado que todas ellas finalizaban en la situación de exclusión social/ institucionalización, se han clasificado según el punto de partida. Así, tres inician sus trayectorias vitales en la situación de integración, ocho en la de vulnerabilidad y cuatro habitan de forma permanente en la exclusión social, aunque aquí sólo se analizan las tres primeras. Respecto a los principales resultados, señalar que en las historias de vida analizadas subyacen distintos factores de exclusión social específicos de género, siendo los más importantes los roles de género, la división sexual del trabajo, la dependencia económica, la violencia contra las mujeres y por último la falta de apoyo y violencia institucional, todos ellos se suman a los factores de exclusión social clásicos en la literatura del tema y que al igual que a los varones afectan también a las mujeres.