This dissertation studies regional parliamentarians’ role orientations and behaviour in a multi-level State and forms part of the wider debate on the effects of federalism on political representation. Despite the increasing importance of decentralization processes, excluding the extensive literature dealing with the American system, research on political representation at the regional level is largely underdeveloped. Hence, the interest of this research, which links two fields of study that were barely connected until recently: federalism and role analysis. In particular, three objectives can be underlined. The general objective is to find out how the different configurations of the multi-level State influence on parliamentary representation. Secondly, given the existence of three different approaches in role analysis –the expectational, motivational and strategic approaches—, a specific objective is to offer both an unambiguous concept of role and an analytical framework for the behaviour of parliamentarians capable of integrating those approaches as much as possible. The third objective is to find out whether role orientations can explain the behaviour of parliamentarians. The advantages of the proposed analytical model are demonstrated by an empirical examination of parliamentarians’ role orientations and behaviour from six Spanish regions: the Basque Country, Cantabria, Navarre, Andalusia, Murcia, and the Valencian Community. The analysis relies on an original database based on the survey ‘Political Representation in Regional Parliaments’ (CONREP-2016) and on official records and data from those parliaments. The main theoretical contribution of the dissertation is the proposed analytical model based on 1) the four asymmetries suggested by Deschouwer (2003) to examine how the multi-level structure affects political parties and party systems: societal, the degree of autonomy, institutional, and the level of interconnectedness; and 2) the definition of role orientations from the expectational approach. In the empirical domain, the main hypothesis is largely confirmed: the asymmetries of the multi-level State influence on the role orientations and behaviour of parliamentarians. The analytical design made possible to specify which asymmetries have greater explanatory power and which aspects of representation are more influenced by these variables. On the other hand, the test of the effects of several role orientations on parliamentarians’ behaviour through multivariate analysis offers evidence that supports the theoretical and empirical relevance of role orientations in the analysis of representation.Esta tesis doctoral aborda el estudio de las orientaciones de rol y del comportamiento de los parlamentarios regionales en un Estado multinivel y se enmarca en el debate académico sobre los efectos del federalismo en la representación política. A pesar de la creciente importancia de los procesos de descentralización, si se excluye la larga tradición en el sistema norteamericano, el análisis de la representación política en el nivel regional se encuentra ampliamente subdesarrollado. De ahí el interés de esta investigación, que une dos campos de estudio apenas relacionados hasta hace poco: el del federalismo y el de los roles parlamentarios. En concreto, pueden destacarse tres objetivos de la investigación. El objetivo general es averiguar cómo las distintas configuraciones que puede adoptar el Estado multinivel influyen sobre la representación parlamentaria. En segundo lugar, ante la existencia de tres enfoques de rol distintos –el de las expectativas, el motivacional y el estratégico—, un objetivo específico es ofrecer una definición inequívoca del concepto de rol y un marco analítico del comportamiento que permita integrar lo máximo posible dichos enfoques. El tercer objetivo es comprobar si las orientaciones de rol influyen sobre el comportamiento de los parlamentarios. La utilidad del marco analítico propuesto se demuestra por medio de un examen empírico de las orientaciones de rol y del comportamiento de los miembros de seis parlamentos del Estado autonómico español: el Parlamento del País Vasco, Cantabria, Navarra, Andalucía, Murcia y Comunidad Valenciana. Dicho análisis se fundamenta en una base de datos propia elaborada a partir de la encuesta “La representación política en los parlamentos autonómicos” (CONREP-2016) y de las estadísticas y datos oficiales de las distintas Cámaras. La principal contribución de la tesis en el ámbito teórico es el modelo analítico propuesto, basado en 1) las cuatro asimetrías que Deschouwer (2003) propuso para examinar cómo la estructura multinivel afecta a los partidos políticos y a los sistemas de partidos: la societal, en el grado de autonomía, la institucional y en el grado de interdependencia; y 2) la definición de las orientaciones de rol del enfoque de las expectativas. En el ámbito empírico, se ha confirmado en gran medida la hipótesis principal: las asimetrías del Estado multinivel influyen en las orientaciones de rol y el comportamiento de los parlamentarios. El análisis ha permitido concretar qué clase de asimetrías tiene mayor capacidad explicativa y qué aspectos de la representación reciben una mayor influencia de esta clase de variables. Por otro lado, al comparar los efectos de una pluralidad de orientaciones de rol sobre el comportamiento de los parlamentarios a través de análisis multivariantes, se ofrecen evidencias que apoyan la relevancia teórica y empírica de las orientaciones de rol.