La rigidez aórtica (RAo) se ha relacionado con el aumento de la carga de trabajo cardíaco, afectación de la perfusión coronaria y desarrollo de disfunción diastólica (DD) del ventrículo izquierdo. Esta alteración es frecuente en los pacientes con diabetes mellitus (DM) en los que, por otra parte, la prevalencia de isquemia miocárdica silente (IMS), puede llegar a ser elevada. La RAo aumentada precede a las manifestaciones clínicas, incluyendo aquellas relacionadas con la afectación de las arterias coronarias, por lo que puede ser un vínculo entre la IMS y la DM. Diferentes métodos ecocardiográficos han estudiado la rigidez arterial. Con el modo M y el doppler tisular (DTI) se obtiene información no invasiva sobre la elasticidad de la aorta ascendente que refleja también la de las arterias coronarias. Ambos métodos han demostrado ser útiles en la valoración de la RAo en la DM. Planteamos la hipótesis de que la rigidez de la aorta ascendente en la DM tipo 2 se relaciona con la presencia de IMS. El objetivo principal ha sido analizar en varones diabéticos tipo 2 diferentes parámetros ecocardiográficos que evalúan la RAo y explorar su asociación con la presencia de IMS. Como objetivos secundarios examinamos la relación de la RAo y la DD, con medidas indirectas de rigidez arterial y con variables clínicas. Seleccionamos a 186 varones diabéticos tipo 2 sin antecedentes de cardiopatía isquémica. Excluimos aquellos con fracción de eyección reducida, valvulopatía significativa y alteración en el electrocardiograma o incapacidad física que impidiera realizar una ergometría convencional. Recogimos también un grupo control de 40 individuos no diabéticos y sin cardiopatía isquémica de edad similar para la comparación de los parámetros ecocardiográficos. A la población de estudio, se le practicó una ergometría convencional y, en los casos dudosos con isótopos, para la detección de IMS y una ecocardiografía transtorácica para el estudio de diferentes parámetros de RAo mediante el modo M: el strain o deformación (SAo), la distensibilidad (DAo), el módulo elástico (Ep), el índice de rigidez (IRAo), y el DTI: las velocidades y tiempos de desplazamiento de la pared anterior de la aorta ascendente. También se realizó estudio analítico, monitorización ambulatoria de la presión arterial y medición del índice tobillo-brazo. Se detectó IMS en el 14,52% (27 pacientes). Estos pacientes fueron de más edad (62,03 vs 58,16 años), con mayor presión de pulso puntual y tendencia a un tiempo de evolución de la DM más prolongado, a mayor necesidad de insulinoterapia y a menor uso de IECA/ARAII. La RAo fue mayor en los diabéticos con respecto al grupo control y superior en los casos con IMS. Los resultados para el SAo (3,90% vs 5,15% y 6,96%; p=0,001) y la DAo (1,05 vs 1,52 y 2,61 cm^2/dyn/10^6; p=0,001) fueron menores en los diabéticos con IMS con respecto a los sin IMS y el grupo control. Por su parte, el Ep y el IRAo fueron mayores en los diabéticos con IMS con respecto a los diabéticos sin ella y el grupo control (233,95 frente a 148,99 y 114,17 kPa; 16,28 frente a 10,63 y 8,14, respectivamente, p=0,001). La velocidad sistólica aórtica (S) fue menor en los diabéticos con IMS con respecto a los diabéticos sin IMS y el grupo control (9,53 vs 10,91 y 10,64 cm/s, respectivamente, p=0,01). Todos los parámetros del modo M mostraron buena y análoga capacidad de diagnosticar IMS (ABC = 0,716-0,741 p<0,0001). Para los puntos de corte de: SAo del 2,62%, DAo de 0,76 cm^2/dyn/10^6, Ep de 260,0 kPa e IRAo de 17,33, el valor predictivo positivo fue de aproximadamente el 80%, y el valor predictivo negativo superior al 85%. En el estudio con DTI, solo la velocidad S mostró una aceptable capacidad diagnóstica de IMS (ABC = 0,655 p=0,018). La RAo junto al tiempo de evolución de la DM y el tratamiento con IECA/ARAII fueron predictores independientes de IMS [IRAo, OR: 1,4 (IC95%: 1,156-1,69) p=0,001; tiempo de DM, OR: 1,10 (IC95%: 1,017-1,194) p=0,017; IECA/ARAII, OR: 0,16 (IC95%: 0,043-0,577) p=0,005]. En el modelo que incluyó la velocidad S, fueron predictores independientes de IMS [Velocidad S, OR: 1,5 (IC95%: 1,051-2,142) p=0,025; edad, OR: 1,15 (IC95%: 1,020-1,285) p=0,022; tiempo de DM, OR: 1,10 (IC95%: 1,003-1,216) p=0,043; IECA/ARAII, OR: 0,15 (IC95%: 0,035-0,658) p=0,012]. Los modelos explicativos para evaluar el efecto de la RAo sobre la detección de IMS, incluyeron la edad, IECA/ARAII, la proteína C reactiva ultrasensible y el tiempo de DM. Las estimaciones ajustadas de la asociación mostraron que cada incremento de 1 unidad del valor del IRAo y cada disminución unitaria de la velocidad S multiplicaban, en ambos casos, el riesgo de IMS por 1,28. (p<0,0001, p=0,041, respectivamente). En el análisis de la función diastólica, los parámetros de rigidez que incorporan la presión arterial y la velocidad aórtica diastólica temprana (E) se correlacionaron con el índice E/E’ del ventrículo izquierdo (Velocidad E, r = 0,217, p=0,009) para el grupo de DM y (DAo: r = -0,404, p=0,036; Ep: r = 0,408, p=0,034) para los que presentaron IMS. Respecto a las variables clínicas, la glucemia, la edad, la homocisteinemia y el tiempo de DM se relacionaron con mayor RAo y, específicamente, en el grupo con IMS el colesterol total y no-HDL. Las principales conclusiones que se extraen de la tesis, realizada sobre una población de varones con DM tipo 2 son: la prevalencia de IMS alcanzó el 14,52%; el aumento de RAo determinado con ecocardiografía se asoció con IMS; los diabéticos con IMS presentaron mayor RAo en los parámetros derivados del modo M mientras que solo la velocidad S del DTI se asoció a la IMS; la capacidad diagnóstica de la ecocardiografía para asociar la RAo con la IMS fue superior con el modo M; el IRAo y la velocidad S fueron predictores independientes del riesgo de presentar IMS; la RAo se relacionó con DD; la edad, la homocisteinemia, el colesterol total y no-HDL se relacionaron con la RAo en el grupo de IMS.