Starting in 2008, as a result of Spain's economic crisis, the number of children below the poverty line increased considerably, making one in four children a poor country, thus placing Spain, in the fourth country with the highest rate of child poverty (27%) in the European Union (Save The Children, 2013). As González (2008) determined: Children at risk are not the property of a specific group, but rather of families with different and multiple problems or difficulties (lack of material resources, economic, high level of family stress, lack of problem-solving strategy by respectful means , intra-family violence, addictions, problematic educational styles, etc.) (p.36) As a result, any of us may find ourselves in a situation similar to that of more than 38,000 children, who are being protected by the State (Sánchez, 2015). Faced with this childhood at risk and / or helplessness, one of the protective measures that can be applied is residential care, a measure that, despite being established as the last resort to apply, has been and continues to be one of the measures that are most important in the face of a situation of helplessness, as in the research that we have carried out (and which is summarized here). The fact of being one of the most drastic measures, involving the separation of childhood from its natural nucleus of coexistence, aroused criticism that fostered its subsidiary nature, criticisms that have accompanied the resource throughout its evolution and that day of today are still present, although the elements that woke them are no longer given (as we will justify in the results chapter). Among the criticisms that led to the residential care resource to be relegated (by law) as the last to apply, we find the following (Domínguez, 2010): 1) Indiscriminate internment. 2) Self-sufficient centers. 3) Long internment periods. 4) Lack of professionalization. 5) Uncertainty on departure. 6) Inattention to the family. One of the objectives of this thesis is to determine the degree to which these elements have been overcome. Another objective with which this research was carried out was to provide a real and contrasted reality, not only of the resource, but also of the experiences, perceptions and feelings of the protagonists. With the ultimate goal of improving the resource and increasing the quality of life of those children who have been living linked to the protection system. The research carried out has an applied character and is based on methodological complementarity. To give it coherence and facilitate the follow-up of the argument, choose to divide it into three parts, each with its different chapters: The first part, comprises from the first to the fifth chapter, and in it the theoretical foundations are concretized. It begins with the differentiation and explanation between the concepts of vulnerability, exclusion and lack of protection; continues with the historical references of current concepts and practices that come from the past; continues with an incursion into the explanatory theories of the current phenomenon, focusing on intervention models that can be used from Social Work, to intervene in shelters with children in a situation of helplessness. We focus, in the fourth chapter, on the protection measure of residential care, making a historical review of it, until determining its current configuration. This first part ends with a review of the research carried out, both nationally and internationally, on children in foster care in juvenile centers, thus obtaining a basis of results with which to compare those obtained in our research. The second part covers chapters six and seven, where the methodological foundations and empirical analysis are collected. In chapter six, methodological approaches are presented (applied research with methodological complementarity, giving participation to all involved), as well as the research techniques (both quantitative and qualitative) used, and the instruments designed. From these, the variables, categories and indicators to be investigated are delimited; then the results of the techniques are shown, starting with those of a quantitative nature and secondly, the results of the qualitative techniques: beginning with the derivatives of direct observation and interviews with children and followed, the professionals of the centers (both educators and directors).The third part, includes the eighth and ninth chapters, destined to the conclusions. In the eighth, we find the discussion of the results, presented since the triangulation of the same, from the different techniques used and compared with the other investigations presented in the fifth chapter: "state of the question", determining if the theoretical propositions fixed have have been corroborated and the objectives achieved. In the ninth chapter, based on the results obtained, the baselines will be presented to create a manual of good practices in residential care, future lines of research that have been considered necessary, the contributions of this thesis and a synthesis of the same, as a final reflection. Finally, this work is complemented by a list of tables, tables, photographs, figures and graphs, with their relevant indexes, bibliographical references used and a last section called Annexes, where the documents designed and used are collected. For all the above, the work summarized here is the result of a complex research developed from the diversity of centers in the Valencian Community. With the firm conviction that to identify the existing realities, it allows to add cientificidad and roots, to continue investigating, providing quality through the indicated good practices and normalization, taking into account the voice of all the implicated ones.A partir del año 2008, como consecuencia de que España entrará en la crisis económica, el número de la infancia situada por debajo del umbral de pobreza, aumento considerablemente, convirtiendo a uno de cada cuatro niños/as en pobre, situando así a España, en el cuarto país con mayor tasa de pobreza infantil (un 27%) de la Unión Europea (Save The Children, 2013). Como determinó González (2008): Los menores en situación de riesgo no son patrimonio de un colectivo concreto, sino más bien de familias con diferentes y múltiples problemáticas o dificultades (falta de recursos materiales, económicos, elevado nivel de estrés familiar, falta de estrategia de resolución de problemas por medios respetuosos, violencia intrafamiliar, adicciones, estilos educativos problemáticos, etc.) (p. 36) En consecuencia, cualquiera de nosotros puede llegar a encontrarse en una situación similar a la que hoy en día atraviesan más de 38.000 niños y niñas, que están siendo tutelados por el Estado (Sánchez, 2015). Ante esta infancia en situación de riesgo y/o desamparo, una de las medidas de protección que puede aplicarse es el acogimiento residencial, medida que, a pesar de estar establecida como el último recurso a aplicar, ha sido y continúa siendo, una de las medidas que más se impone ante una situación de desamparo, como en la investigación que hemos realizado (y que aquí se resume), comprobamos. El hecho de ser una de las medidas más drásticas, al implicar la separación de la infancia de su núcleo natural de convivencia, despertó críticas que fomentaron su carácter subsidiario, críticas que han acompañado al recurso a lo largo de toda su evolución y que a día de hoy continúan presentes, a pesar de que los elementos que las despertaron ya no se den (como justificaremos en el capítulo de resultados). Entre las críticas que llevaron al recurso de acogimiento residencial a ser relegado (por Ley) como el último a aplicar, encontramos las siguientes (Domínguez, 2010): 1) Internamientos indiscriminados. 2) Centros autosuficientes. 3) Largos periodos de internamiento. 4) Falta de profesionalización. 5) Incertidumbre ante la salida. 6) Falta de atención a la familia. Uno de los objetivos de la presente tesis es determinar en qué grado estos elementos han sido superados. Otro objetivo con el que se llevo a cabo la presente investigación fue aportar una realidad contrastada y real, no solo del recurso, sino también de las vivencias, percepciones y sentimientos de los/as protagonistas. Con el objetivo final de mejorar el recurso y aumentar la calidad de vida de aquellos/as niños/as que les ha tocado vivir vinculados al sistema de protección. La investigación realizada posee un carácter aplicado y está basada en la complementariedad metodológica. Para dotarla de coherencia y facilitar el seguimiento de la argumentación de la misma, opte por dividirla en tres partes, cada una de ellas con sus diferentes capítulos: La primera parte, comprende del capítulo primero al quinto, y en ella se concretan los fundamentos teóricos. Se inicia con la diferenciación y explicación entre los conceptos de vulnerabilidad, exclusión y desprotección; continúa con las referencias históricas de conceptos y prácticas actuales que provienen del pasado; prosigue con una incursión en las teorías explicativas del actual fenómeno, centrándonos en los modelos de intervención que pueden utilizarse desde el Trabajo Social, para intervenir en los centros de acogida con la infancia en situación de desamparo. Nos centramos, en el capítulo cuarto, en la medida de protección del acogimiento residencial, realizando una revisión histórica del mismo, hasta determinar cuál es su actual configuración. Esta primera parte, finaliza con una revisión de las investigaciones realizadas, tanto a nivel nacional, como internacional, sobre la infancia en acogida en centros de menores, obteniendo así, una base de resultados con los que poder comparar los que obtengamos en nuestra investigación. La segunda parte, abarca los capítulos seis y siete, donde se recogen los fundamentos metodológicos y el análisis empírico realizado. En el capítulo seis, se exponen los planteamientos metodológicos seguidos (investigación aplicada con complementariedad metodológica, dando participación a todos los/as implicados/as), así como las técnicas de investigación (tanto cuantitativas como cualitativas) utilizadas, y los instrumentos diseñados. A partir de ellos, se delimitan las variables, categorías e indicadores a investigar; posteriormente se muestran los resultados de las técnicas, empezando por aquellas de carácter cuantitativo y en segundo lugar, los resultados de las técnicas cualitativas: comenzando por los derivados de la observación directa y las entrevistas con la infancia y seguido, por las realizadas a los/as profesionales de los centros (tanto educadores/as como directores/as). La tercera parte, incluye los capítulos octavo y noveno, destinados a las conclusiones. En el octavo, encontramos la discusión de los resultados, presentados desde la triangulación de los mismos, desde las diferentes técnicas utilizadas y comparados con las otras investigaciones presentadas en el capítulo quinto: “estado de la cuestión”, determinando si las proposiciones teóricas fijadas han sido corroboradas y los objetivos alcanzados. En el capítulo noveno, a partir de los resultados obtenidos, se presentarán las líneas base para crear un manual de buenas prácticas en el acogimiento residencial, las futuras líneas de investigación que se han considerado como necesarias, las aportaciones de esta tesis y una síntesis de la misma, a modo de reflexión final. Finalmente, se complementa este trabajo, con una relación de tablas, cuadros, fotografías, figuras y gráficos, con sus pertinentes índices, con las referencias bibliográficas utilizadas y un último apartado denominado Anexos, donde se recopilan los documentos diseñados y utilizados. Por todo lo expuesto, el trabajo que aquí resumimos, es el resultado de una compleja investigación desarrollada desde la diversidad de centros existentes en la Comunidad Valenciana. Con el firme convencimiento de que identificar las realidades existentes, permite añadir cientificidad y raíces, para continuar investigando, aportando calidad a través de las buenas prácticas señaladas y normalización, al tener en cuenta la voz de todos/as los/as implicados/as.