El desarrollo endógeno es un tema prioritario en la agenda municipal, atento el rol de liderazgo que les compete en este proceso. A raíz de distintos procesos de descentralización operados desde el nivel central de gobierno hacia los subnacionales, los municipios se han visto obligados a diseñar estrategias y políticas públicas conjuntas con los distintos actores locales, individuos, organizaciones, políticos y asociaciones de la sociedad civil en general, en la búsqueda de soluciones a las problemáticas que plantea la sociedad hoy. En este trabajo se intentará analizar cómo se inserta el gobierno local, en tanto articulador de los esfuerzos de la comunidad, dentro de la estructura federal en la República Argentina, el rol asignado y los recursos de que dispone para una eficaz gestión de sus prioridades, focalizando el análisis en las preferencias de los intendentes sobre el gasto público y sobre la real capacidad financiera de estos entes locales. El trabajo finaliza con algunas conclusiones preliminares acerca de las posibilidades reales de los gobiernos locales en Argentina y de su efectiva capacidad para transformarse en motores o impulsores del desarrollo local.