España ha pasado de una fase de intensa inmigración internacional durante el período de crecimiento económico a otra de re-emigración y retornos de extranjeros (y de emigración de nativos) durante la recesión. En nuestra investigación hemos observado una tendencia opuesta: durante la crisis se ha incrementado significativamente la llegada de inmigrantes procedentes de Italia a la ciudad de Valencia. Se trata de personas económicamente activas, con intención de permanencia, cualificadas y procedentes de regiones con indicadores socioeconómicos superiores a los de la Comunidad Valenciana. Por consiguiente, el análisis de su inserción laboral es clave para explicar las causas de la migración. La investigación se ha realizado utilizando una perspectiva cualitativa: observación participante y entrevistas en profundidad. Los resultados indican que la salida de la crisis parece acompañarse de un proceso de 'importación' de capital humano con vocación hacia el trabajo autónomo. No obstante, esta modalidad de incorporación al trabajo no solo está relacionada con las dotaciones de capital humano, económico y social de los inmigrantes sino también con factores de orden estructural como son los obstáculos y las oportunidades que encuentran los inmigrantes en el mercado laboral.