Se puede hablar con total propiedad de una tradición española en el estudio y la aplicación de los conocimientos psicológicos al fenómeno del tráfico, que se inicia en los años 20, si bien los primeros trabajos sistemáticos se realizaron fuera de nuestras fronteras. Se trata probablemente de la única competencia profesional de intervención psicológica regulada legalmente y mantenida a lo largo de toda la historia contemporánea española. El hilo conductor lo ha constituido el examen psicotécnico de selección de conductores -a profesionales primero, y a todos los conductores después- que en su estructura revela la evolución de la psicología. Con todo, paulatinamente se ha ido produciendo una ampliación, diversificación y complicación del interés científico y tecnológico por este ámbito clave del comportamiento humano, pasándose de una psicotecnia subjetiva hacia otra objetiva, y finalmente con un modelo evalutativo-interventivo hacia una psicología general aplicada a la problemática de la seguridad vial.