El cantautor panameño Rubén Blades ha destacado por intelectualizar la música caribeña, dándole un especial valor a la palabra y construyendo una figura autorial propia desde el mercado globalizado de la música pop latinoamericana de los años 70 y 80. Usando la salsa como su principal herramienta artística, pretende recodificar identidades nacionales, panamericanas, barriales y de clase, llevando a cabo un ejercicio didáctico dirigido hacia su público. La narratividad y el compromiso social son dos elementos clave en su producción, entendiendo la “salsa conciencia” como la culminación de su trabajo como compositor y como marca definitoria de su estilo musical. Plantearemos un análisis literario de las letras de algunas de sus canciones y trazaremos las líneas de sentido predominantes y los motivos centrales del imaginario social latinoamericano y nacional panameño que contribuye a configurar. Desde ese enfoque multidiciplinar, se podrá ampliar el horizonte de conocimientos sobre sus textos, combinándolos con datos sobre el contexto histórico, el campo cultural del autor y la situación sociopolítica en la que se encontraba este al escribir las canciones seleccionadas.