This paper explains in depth the political and socio-economic reality of Cuba, from the end of Spanish rule in 1898 to the present day, with the aim of providing a critical analysis of its context in relation to the feasibility or otherwise of local development policies. The aim is also to shed light on the obstacles presented by the organisations and actors responsible for the management and application of these policies; in doing so, we try to turn these obstacles into a counterpoint of opportunity in order to detect and propose opportunities for a better model of sustainable local development in Cuba. The author constructs an account of the political and social situation in pre-revolutionary Cuba, of the initial intentions of those who clamoured against the dictator Batista's government and who rose up against a status quo rotten with widespread corruption and disregard for the needs of the Cuban people.El trabajo explica en profundidad la realidad política y socioeconómica de Cuba, desde el final del dominio español en 1898, hasta la actualidad, con la finalidad de aportar un análisis crítico de su contexto en relación con la factibilidad o no de políticas de desarrollo local. Se pretende, además, esclarecer los obstáculos que presentan los organismos y los actores encargados de la gestión y aplicación de dichas políticas; al hacerlo tratamos de convertir en contrapunto de oportunidad dichos obstáculos para detectar y proponer oportunidades para un mejor modelo de desarrollo local sostenible en Cuba. La autora construye un relato de la situación política y social de la Cuba pre-revolucionaria, de las intenciones iniciales de quienes clamaban contra el gobierno del dictador Batista y que se alzaron contra un statu quo podrido por la corrupción generalizada y el desapego hacia las necesidades del pueblo cubano.