El régimen de participación en las ganancias fue introducido hace más de cuarenta años en el ordenamiento jurídico español junto con el de separación de bienes y la sociedad de gananciales con la esperanza de que llegara a convertirse en una alternativa capaz de hacer frente a las desventajas de estos dos regímenes económico-matrimoniales, comúnmente aplicables a los matrimonios. Desde entonces, sin embargo, su falta de tradición en la historia jurídica española se ha venido materializando en un elevado grado de desconfianza hacia su aplicación por parte de los juristas prácticos que lo ha llegado a condenar al más absoluto olvido, incluso en el ámbito de la docencia y de la investigación. Pero esta situación no tiene comparación con la experiencia vivida durante el mismo periodo de tiempo en otros ordenamientos jurídicos europeos a la vista de la evolución que han experimentado sus respectivos regímenes económico-matrimoniales, a partir de la aparición del de participación en las ganancias. En consecuencia, a lo largo del presente trabajo se emprenderá un recorrido a través de su historia en la tradición jurídica europea con el objetivo de poner de manifiesto su interés tanto para el ordenamiento jurídico español como para una futura unificación de los regímenes económico-matrimoniales en el seno de la Unión Europea.