Las recomendaciones iniciales sobre soporte ventilatorio en neumonía adquirida en la comunidad (NAC) por COVID-19 fueron de no aplicar la ventilación mecánica no invasiva (VNI). Sin embargo, a lo largo de la pandemia su uso fue cada vez más frecuente. Se planteó este trabajo para analizar la eficacia de la VNI en pacientes con síndrome de distress respiratorio agudo (SDRA) secundario a NAC por SARS-CoV-2. OBJETIVOS: Describir las características de los pacientes con NAC COVID-19; determinar los factores de riesgo de fracaso de VNI en los pacientes con NAC COVID 19; estudiar si la mortalidad de los pacientes con NAC COVID-19 intubados de forma tardía es superior a los de intubación precoz; estudiar las diferencias en cuanto a las características y resultados entre los pacientes ingresados en la unidad de cuidados intensivos (UCI) por NAC COVID-19 frente a gripe estacional. METODOLOGIA: Estudio observacional, analítico y retrospectivo en el que se incluyeron los pacientes ingresados en UCI del Hospital Universitario Doctor Peset de Valencia por NAC COVID-19 desde marzo de 2020 hasta agosto de 2021. Se excluyeron los que no recibieron soporte ventilatorio con VMI, VNI u oxigenoterapia de alto flujo (ONAF), aquellos en los que se estableció la decisión de orden de no intubación (ONI) y los que finalmente recibieron un diagnóstico diferente al de NAC COVID-19. Se consideró éxito de la VNI si se conseguía evitar la intubación orotraqueal (IOT). La IOT tardía se definió como aquella que se llevaba a cabo más allá de 48 horas. Se recogieron variables demográficas, hemodinámicas y respiratorias al ingreso, a la 1 hora, 12 y 24 horas del inicio de VNI. Para las variables cuantitativas se empleó el método de T-Student o U-Mann Whitney, según muestras paramétricas o no paramétricas. Para las variables cualitativas se utilizó la prueba del Chi cuadrado o el test exacto de Fisher. Para el análisis de factores de riesgo se realizó un análisis univariante y multivariante de regresión logística, construyendo una ecuación del modelo predictivo. Para estimar la relación causal entre temporalidad de la IOT y mortalidad se empleó un propensity score con emparejamiento 1:1, y una vez que se determinó la muestra pareada se incluyó en un análisis de regresión logística. Se realizó un análisis de supervivencia para ambos grupos (IOT precoz y tardía) mediante la construcción de curvas de Kaplan-Meier, con contraste de hipótesis mediante el método de log-rank. Para el análisis de factores de riesgo de mortalidad en el global de pacientes COVID-19 y gripe estacional se realizó análisis univariante y multivariante de regresión logística. Se empleó el paquete estadístico SPSS 20.0. Significación estadística si p<0,05. RESULTADOS: Se incluyeron 181 pacientes. Se trataba principalmente de hombres (70%) y la media de edad fue de 62 (53-70) años. Las comorbilidades más frecuentes fueron obesidad (51,9%) e hipertensión arterial (44,8%), con un índice de Charlson de 1 (0-3). El soporte ventilatorio más frecuente al ingreso fue VNI en su modo presión positiva continua en vía aérea (CPAP) (92%). Presentaban una PaO2/FiO2<150 el 89% de los pacientes. La mortalidad global en UCI fue del 29,8%. En los pacientes con VNI como primer soporte se reducía la TAM, FC y FR a las 1,12 y 24 horas. De igual forma, se redujo PaO2/FiO2, SatsO2/FiO2 e iROX en todos los periodos. El fracaso de VNI se observó en el 42,2% de los pacientes. Se identificaron como factores de riesgo de fracaso de VNI la edad, obesidad, SOFA al ingreso, presentar SDRA grave y la FC y HACOR score a las 24 horas. Entre los pacientes que requerían VMI se produjo la IOT tardía en el 51%. La mortalidad entre ambos grupos difirió (51% vs 81%; p = 0,018), existiendo un riesgo elevado de mortalidad en el grupo de IOT tardía OR 3,1 (IC 95%; 1,08-8,86). Para la comparación COVID-19 vs gripe estacional se incluyeron 90 pacientes con gripe estacional. En los pacientes COVID-19 había menos proporción de mujeres [29,8% vs 48,9%; p = 0,002], presentaban más obesidad, menor proporción de obesidad, cardiopatía, EPOC y, por lo tanto, menor índice de Charlson [1 (0-3) vs 3 (1-5); p = 0,045]. Los pacientes COVID-19 ingresaban en UCI con niveles de PaO2/FiO2 más bajos [92,7 (68,7-116,7) vs 116 (69,6-180); p = 0,011]. En estos se utilizó más frecuentemente como primer soporte la VNI (92% vs 71%; p = 0,002) y la tasa de fracaso no difirió (42% vs 39%; p = 0,668). La mortalidad en UCI fue mayor en los pacientes COVID-19 (29,8% vs 18,9%; p = 0,045). Se identificaron como factores de riesgo de mortalidad en el global de pacientes presentar un SOFA>5, la infección por SARS-CoV-2, bacteriemia, ITU nosocomial, necesita terapia de reemplazo renal, desarrollo de fracaso renal agudo, trasfusión, el fracaso de VNI, enfermedad neoplásica e HTA previa. CONCLUSION: La VNI demostró una mejoría de los parámetros de oxigenación y hemodinámicos a la 1 hora, 12 horas y 24 horas. La insuficiencia respiratoria hipoxémica por NAC grave por COVID-19 puede ser tratada de forma efectiva en una mayoría de pacientes, con una tasa de éxito elevada, y pudiendo evitar la IOT en al menos uno de cada dos pacientes. Los factores independientes de riesgo de fracaso de VNI son la edad, la obesidad, el SOFA, la FC, el HACOR y desarrollar un SDRA grave. Se puede intentar una prueba extendida de hasta 48 horas de VNI en los pacientes con NAC grave por COVID-19. La infección por SARS-CoV-2 conlleva una mayor mortalidad en comparación con la gripe estacional, mientras que la tasa de fracaso de VNI es igual entre pacientes COVID-19 y gripe.