Se presenta el problema del estudio de los procesos de asentamiento y transformación agraria derivados de las conquistas catalano-aragonesas en la región oriental de al-Andalus durante los siglos XII-XIII, con una particular atención al caso del reino de Valencia. El hecho de disponer de una documentación escrita abundante y detallada, que contrasta con la de los otros reinos ibéricos, ha favorecido el desarrollo de prácticas como el análisis morfológico y la arqueología hidráulica, necesarias para la reconstrucción cartográfica tanto de espacios agrarios anteriores a la conquista como los resultantes de las operaciones colonizadoras. Es posible, por ello, identificar, caracterizar y cuantificar los diferentes aspectos de dichas operaciones: la concentración residencial de los colonos en villas-mercado de nueva planta, la regularización parcelaria siguiendo criterios puramente dimensionales, la prolongación de los espacios irrigados, la ampliación de las tierras de cultivo mediante la desecación de los marjales adyacentes a las huertas, y la propagación de cultivos-renta. La transformación se produce con asombrosa rapidez y todos sus aspectos se hallan profundamente relacionados: comparten un planeamiento común, fundamentos técnicos (todos ellos importados de la Europa cristiana) y una misma lógica social de crecimiento que fuerza los límites del ecosistema heredado e introduce factores de riesgo.

This article examines the process of settlement and agrarian transformation following the Catalan-Aragonese conquest of eastern al-Andalus in the 12th and 13th centuries, particularly concerning the Kingdom of Valencia. In contrast with other Iberian regions, the written record is rich and detailed, which has facilitated the application of such methodologies as morphological analysis and hydraulic archaeology, which are necessary for the reconstruction and mapping of irrigation systems predating and post-dating the conquest and the arrival of Christian colonists. It is possible, for instance, to identify, characterise and quantify the changes: the concentration of settlement in newly-created market-towns, the creation of regular plots of land, the expansion of irrigation systems and of agricultural land in general through the desiccation of marshland near the huertas and the propagation of market crops. This transformation took place at an astonishing pace, and all its characteristics are closely intertwined: they share the same technical principles (imported from Christian Europe) and the same drive towards growth, which stretched the limits of the agroecosystem that they inherited and which introduced new factors of risk.