This research was undertaken in response to the United Nations call to all teachers in all fields and levels of both formal and informal education to contribute towards making citizens aware of the situation of planetary emergency and preparing them to participate in well-founded decision making. The research has been guided by two basic hypotheses: Science museums in general are not paying enough attention to the problems that characterise the situation of planetary emergency nor to the steps that must taken for humanity to have prospects for the future. Science museums can become privileged instruments to provide citizens on the whole with an adequate view of the situation of planetary emergency we are amidst and stimulate their participation in well-founded decision making. A wide range of verifiable consequences have been derived from both hypotheses and their respective designs have been elaborated to test them. The results obtained make it possible to draw conclusions that include the following: Science museums in general are not paying enough attention to the serious problems that humanity faces today. Nor is education research promoting the necessary transformation of museums in order to respond to the call on behalf of United Nations. A small number of museums have begun to include the global issue concerning the situation of the world. Some temporary exhibitions, particularly the United Nations pavilions in the most recent Universal Expositions, have fully incorporated holistic views of the situation the world is in. For our part, two projects have been carried out with promising results: We designed, engineered and used a travelling exhibition entitled From Planetary Emergency to the Construction of a Sustainable Future. We designed an interactive virtual museum.RESUMEN Esta investigación responde al llamamiento de Naciones Unidas a los educadores de todas las áreas y niveles, tanto de la educación formal como de la no reglada, para que contribuyamos a la formación de una ciudadanía consciente de la situación de emergencia planetaria y preparada para participar en la toma de decisiones fundamentadas. La investigación ha estado orientada por dos hipótesis básicas: Los museos de ciencias, en general, no están prestando suficiente atención a los problemas que caracterizan la situación de emergencia planetaria ni a las medidas a adoptar para que la humanidad tenga perspectivas de futuro. Los museos de ciencias pueden convertirse en instrumentos privilegiados para proporcionar al conjunto de la ciudadanía una visión adecuada de la situación de emergencia planetaria en la que estamos inmersos y de estimular a participar en la toma de decisiones fundamentadas. Para ambas hipótesis hemos derivado una pluralidad de consecuencias contrastables y elaborado los diseños correspondientes para someterlas a prueba, apoyándonos en una red de análisis que incorpora el conjunto de problemas a los que, de acuerdo a los estudios convergentes de numerosos expertos, la humanidad ha de hacer frente, sus causas y posibles medidas a adoptar para hacerles frente. Los resultados obtenidos en el análisis de los treinta museos visitados en ocho países (Colombia, Cuba, España, Francia, Japón, Portugal, Reino Unido y USA), así como de las contribuciones de la investigación en didáctica de las ciencias en torno al papel de los museos, permiten afirmar, entre otras conclusiones, que: Los museos de ciencias, en general, no están prestando suficiente atención a los graves problemas con los que se enfrenta hoy la humanidad, realizando escasas referencias puntuales e incidentales a los mismos. Tampoco la investigación educativa está impulsando la necesaria transformación de los museos para que den respuesta a la petición de Naciones Unidas. En la segunda parte de esta investigación, hemos estudiado la posibilidad de que los museos de ciencias contribuyan -de manera permanente y no tan solo mediante alguna exposición ocasional- a la educación ciudadana para la toma de decisiones y los necesarios cambios de comportamiento, obteniendo, entre otros, los siguientes resultados: Un reducido número de museos ha comenzado ya a incorporar la problemática global de la situación del mundo. Algunas exposiciones temporales e itinerantes, que lógicamente pueden responder más ágilmente a las nuevas tendencias y demandas sociales, han incorporado plenamente visiones holísticas de la situación del mundo. En particular, los pabellones de Naciones Unidas en las últimas Exposiciones Universales aparecen como ejemplos idóneos de tratamiento holístico de la situación de emergencia planetaria. Por nuestra parte hemos llevado a cabo dos realizaciones con resultados muy prometedores: El diseño, confección y utilización de una exposición itinerante, con el título De la emergencia planetaria a la construcción de un futuro sostenible. El diseño de un museo virtual interactivo con el título Otro mundo es posible: De la emergencia planetaria a la sociedad sostenible. Como continuación de esta investigación pretendemos proceder a la puesta a punto de programas educativos destinados a la preparación de las visitas a los museos y al reforzamiento posterior de lo logrado en dichas visitas. __________________________________________________________________________________________________