En este artículo pretendemos proponer una definición de literatura infantil que se adapte a las necesidades de la investigación moderna en esta área. Así revisamos la bibliografía más relevante sobre el tema tanto de nuestro país como de publicaciones internacionales y buscamos soluciones a las dificultades que plantea, en especial, la cuestión de la delimitación del campo de estudio. Así, en nuestra opinión, es importante diferenciar entre dos cuestiones bien diferentes pero que a menudo se mezclan como es aquello que debe entrar en una definición de literatura infantil y juvenil y aquello que deben o pueden estudiar los y las investigadores implicados. The present paper gives a children's literature definition in order to adapt it to the needing of modern research in dis area. To do so I have checked the bibliography about this subject in Spanish and English and I suggest some solutions to the problems that supposes for the concept. I try to focus, specially, on the boundaries of the area, very often oversized. In my opinion is important to distinguish between the works to be included in a children's literature definition and the works that researchers must or can analyse with the same methodology.