El artículo analiza el actual interés concentrado en la figura parental como protagonista en el contexto escolar británico. Desde la Ley de Reforma Educativa de 1988, este colectivo puede elegir la tipología de centro escolar que desea para sus hijos, propician-do la extensión de las Graint-Maintained Schools, instituciones escolares centralizadas y alejadas del control de las autoridades locales británicas. Se reconoce también la particularidad que presenta la política educativa británica, que inserta el mercado en el sistema educativo estatal, con las consecuencias que el pro-pio proceso de elección comporta para los padres. Se estudian igualmente las clasificaciones de tipologías de padres, en función de los mecanismos de elección de centro esco-lar utilizado. Finalmente, se reflexiona sobre las repercusiones que todo lo anterior posee para la figura del padre como miembro activo de la comunidad escolar y de la cultura neoliberal británicas, en un marco global en el que «democracia», «descentralización» y «participación» se enlazan como principios íntimamente unidos.